World of Concrete construction fair in Las Vegas, February 2015

It is June 2015 now and it has been almost two years since I started working at Husqvarna Construction Products. Some people don’t know that Husqvarna Group also produces equipment for construction and demolition – but among the professionals in this area we are very often their first choice.

I’m from Belarus and moved to Sweden a couple of years ago. My first rotation was in Jonsered, Sweden, in product management and the second one in Olathe, USA, in sales. I then came back to Sweden and spent six months working with the Research and Development (R&D) team and now I am working in project management, which is also run from Jonsered. It’s only 15 minutes’ drive or train ride to Jonsered from Gothenburg, the second biggest city in Sweden, where I live.

In these two years I ’ve travelled the world (the program has brought me to Germany, France and many cities in USA and China) and worked with almost all of our construction products – floor saws, drill motors and stands, floor grinders, wall saws, power packs for high frequency machines etc.

The program has given me the opportunity to develop far beyond my original area of expertise. I didn’t go to business school – I have a BSc in Mechanical Engineering and MSc in Product Development. But during the program I have learned a lot about how global business operations are run, profitability, how and to whom we sell, and especially about the work of our customers – professional construction workers. They build and repair buildings, roads and bridges. Our products are also sold to rescue organizations as, for example, fire departments. The products make their hard job easier. I sincerely admire our customers and I am proud that I can contribute to making their – and ours, since all people use the same roads and bridges, and live in houses they build – lives better. This video pretty much sums this up.

Right now I work as a project manager on a development project of a new construction machine. I get to work with the project members from all the different functions – engineering, quality, purchasing, suppliers, production, testing, certification and product management. I get to see this complicated and very interesting process up close, participate in it and steer it. I am responsible for a lot of tasks, being a ‘spider in the web’ for all the different project members who are often situated on different sites in different cities or even countries.

After every big task I ask myself: what could I have done better and how can I improve? No day is like the other – one day I may be at a meeting discussing the pricing and the next in the testing facility running the machine on a concrete floor or wall. I’ve learned how to assemble and disassemble the machine, how the customer will use it, what the typical jobs are and how to do them efficiently; as well as what every function in the project does. I am responsible for the time plan and of how to move the project forward, while keeping track on quality and budget. This is very exciting and challenging.

I wouldn’t change this opportunity for anything else.

Katja Ivanova
Global Trainee Construction Equipment

Få verkar ha missat att Scania förra året blev fullvärdig medlem av VW-gruppen. Med över 10 miljoner sålda fordon under 2014 är det inte svårt att tänka sig vilken utmaning det är att koordinera och hitta synergier mellan gruppens bolag. En del i att öka kommunikation och förståelse inom gruppen är KTT (Konzern Trainee Treffe). Under tre dagar varje år samlas traineer från VW, Skoda, Porsche, Audi, MAN, Bentley och alla andra för att lära känna varandra och få bättre insikt i gruppens varumärken och verksamheter. Numera är alltså även Scania representerat och på årets KTT förra veckan deltog jag tillsammans med två av mina traineekollegor.

VW-gruppens traineer samlade på KTT i München

Totalt deltog 143 traineer från gruppens olika bolag och det var fantastiskt roligt att få träffa dem. Det är absolut det som jag framförallt tar med mig från KTT. Dessutom fick vi höra hur de andras traineeår ser ut och samtidigt lära oss mer om MAN som inte bara är årets arrangör utan även Scanias systerbolag i det nya holdingbolaget Truck and Bus GmbH.

Nu är jag tillbaka i Koblenz och jobbar vidare med mitt projekt som jag lite otåligt tycker borde vara färdigt nu. Det finns dock lite detaljer kvar att ta hänsyn till, så med lite extra motivation från förra veckan i bagaget tar jag tag i de sista bitarna innan det är dags för semester om ett par veckor!

Soon I will be finished with my almost two month long stay at the Quality Department. As I wrote in an earlier blog post I didn’t know much about the Quality Unit before my stay here, and the reason for that is probably that they do so many different things so it is not the easiest thing to explain in a simple way.

The different parts of Quality Unit are apparently involved everywhere: From the control of every single plasma donation, through sampling in the different steps in production to assure that everything looks all right until finally they put together the documents necessary to release the final product. They also keep track on the current regulations (and make sure that we follow them), that we document changes and deviations in a correct way, educate the staff in GMP, conducting internal inspections, supports the production in quality matters and much more.

The diversity of the tasks performed in the Quality Unit means that almost no day these last couple of weeks has been the same as the one before. Some days I’ve been in one of the labs, learning about the different analytical methods used and how the receiving, analyzing and reporting of samples from production works. On other days I’ve been I meetings with representatives from other departments regarding changes or deviations in the production and learning a lot not only about quality but about the whole organization.

This diversity and the involvement of the different quality functions in all other areas of the company is something that made me feel that quality is so much more interesting than I thought it would be before I got to see it. And this is one of the reasons I think the trainee program is such a good experience, because you get to go into a department with a lot of prejudices of how it will be, maybe hard, uninteresting or just not for you, and get out on the other side with a completely different opinion.

Glad midsommar!

Cheers, Hanna

Hej,

Nästan på dagen 10 månader efter att jag började på SJ är det dags att summera och avrunda mitt härliga och stimulerande traineeår.

Totalt har jag varit på åtta olika placeringar; depå Hagalund, strategi och affärsutveckling, personalplanering, trafikledning, produkt, projektkontoret, SJ Biz och SJ Prio. Det har även blivit många resor både inrikes och utrikes; Bryssel, Ånge, Lund, Göteborg, Linköping, Malmö och Östersund. Resa är ju roligt, särskilt med tåg;)

Eftersom att jag kan bli lite långrandig av mig så kommer jag endast att djupdyka i tre av dessa. Bilderna visar några andra axplock från året.

Depå Hagalund

Under min placering på nordens största tågdepå Hagalund, arbetade jag med ett förbättringsprojekt där jag digitaliserade informationshanteringen och tog fram nya rutiner och verktyg för överlämningar mellan skiften. Uppdraget innebar en riktigt spännande blandning av att analysera och förstå den operativa verksamheten och sedan föreslå effektiva och enkla verktyg för att förbättra den. För att förstå hela verksamheten så tillbringade jag flera dagar ute på bangården där jag växlade (kopplade ihop och isär) och städade tåg. Jag fick även besöka våra två andra depåer i Göteborg och Malmö för att ser hur vi arbetar där och hur vi kan likrikta våra arbetssätt.

På lunchföreläsning i Linköping med fantastiskt inspirerande Johan von Porat, varumärkesansvarig på SJ.

Produkt

Efter jul började jag på produkt divisionen där jag arbetade med tre olika uppdrag. Det första var att hjälpa Petter som är affärschef för Stockholm- Karlstad/Oslo med lanseringen av X 2000 till Oslo 9 aug. Det innebar en stor variation i uppgifter med alltifrån att undersöka nya kanaler för marknadsföring till att säkerställa att alla tillstånd skulle bli klara i tid.

Jag undersökte även hur vi kan inkluderar platsbokningen på våra Regional- och Intercitytåg, ett arbeta som avslutades med en presentation för ledningsgruppen och som nu drivs vidare inom divisionen. Det sista uppdraget handlade om att utvärdera ett nytt system för bevakning av konkurrentpriser.

Besök på SJs Service center i Ånge.

SJ Biz – SJs företagsförsäljning

Under våren blev det dags för företagsförsäljningen. Där fortsatte jag ett arbete som Stina hade dragit igång på ett strålande sätt. Arbetet syftade till att utvärdera och hitta en leverantör för digital signering för att förenkla processen då SJ Biz skriver avtal med nya kunder och förnyar avtal med befintliga kunder. Tidplanen var tajt och jag drev arbetet framåt i högt tempo, vilket var väldigt lärorikt och roligt. Tack vare drivna och engagerade kollegor på IT-avdelningen så rodde vi i land ett avtal på utsatt tid. Parallellt med det arbetet tog jag fram ett nytt talsvar mer anpassat för affärsresenärer.

På besök i Europaparlamentet i Bryssel.

Största lärdomarna från ett lärorikt och väldigt roligt år som trainee på SJ

Traineeåret har gett mig helt goda kunskaper om de olika organisationsdelarna som bygger upp ett stort företag och hur dessa arbetar och samverkar. Det har även gett mig ett ovärderligt nätverk inom SJ. Nu vet jag inte bara vilken avdelning som ansvarar för olika områden utan känner och vet vilka personer som jag ska vända mig till direkt.

Det finns otroligt mycket att göra på SJ och när man visar att man vill så är det lätt att få arbeta med analyser och uppdrag som fort leder till kundförbättringar. Efter det här året har jag lärt mig vilken typ av uppdrag som jag trivs bäst med, både vad gäller innehåll och ledning.

Kollegor som inspirerar och lyfter varandra med energi och glädje är otroligt viktigt för mig och det finns det gott om på SJ.

Tack till alla som har gjort det här året grymt

Stort tack till Stina för många inspirerande och kreativa möten om traineerekrytering och annat kul. Ett stort tack till alla kollegor på SJ som har tagit sig tid för att berätta om sina jobb, hjälpa mig att ta fram underlag och klura fram lösningar på spännande problem. Avslutningsvis stort tack till alla studenter som vi har träffat på mässor och studentmingel, er energi och idéer är väldigt inspirerande.

Hoppas att ni alla får en riktigt härlig sommar!

/Christoffer

Tyler Fuller

My time in the Global Trainee program with the Husqvarna Group has flown by so quickly; sometimes it does not feel like it has been almost two years. I have gotten to see and learn so much during my time with the company. I have had the chance to visit over ten unique facilities in five different countries. It has been amazing to have seven other trainees from all over the world going through the same program that I can share experiences and challenges with.

I’m from the U.S. and my first six month rotation was in Orangeburg, South Carolina, where I worked in the quality department. I spent the first few months working in the plant with various quality issues ranging from metal stamping and robotic welding of mower decks to weekly manager audits in final assembly. I spent the last half of my quality rotation in supplier quality. The experience I gained at suppliers auditing processes, finding root causes, and corrective actions will serve as beneficial assets that I can draw on throughout my career.

Chainsaw Training in Charlotte, USA

I was able to utilize my experience in supplier quality at the plastic suppliers in my second rotation in Nashville, Arkansas, at Husqvarna Plastics Nashville (HPN). My main project was to completely redesign the original assembly area by helping to install six new assembly lines, supermarkets, overhead power and overhead air. The productivity for assembly improved over 30%. It was rewarding to create such an impact and help facilitate a safer and more efficient work environment for the operators.

I spent my third rotation in Shanghai, China. While working in China, I also got to help setup Sales and Operation Planning (S&OP) at our facility in Kawagoe, Japan. I participated and prepared information/slides for the Shanghai S&OP monthly supply planning meeting as well. I was even able to work with people in Nashville to ensure on time delivery of production parts to Arkansas back in the States. Living and working in China was quite the experience and one I’ll never forget.

Factory in Kawagoe, Japan

My final rotation is back in Orangeburg. I’m currently working to understand Work-In-Process (WIP) inventory and its impact on daily productivity, absorption, and employee morale. I’m putting together a team to create a value stream map of one production line from distribution to planning, which will then be completed for other lines in the factory to reduce customer response time.

The Global Trainee Program has equipped me with a broad perspective and exposure to many sides of manufacturing. It has provided me with the opportunity to learn and travel in a supportive environment while advancing my career. I’m really looking forward to starting my leadership position at the end of the program in September and meeting with the other trainees for the conclusion of the program back in Stockholm, Sweden, where our two year journey began.

Tyler Fuller
Global Trainee Manufacturing & Logistics

(On request I will try to write most of my post in English from now on)

So last week was our second Trainee Summit, this time in lovely Switzerland, outside of Zürich close to where the Octapharma Head office is located.

I have never been in Zürich before so on the way from the airport I took some time to stroll the city. It is so beautifully situated with the lake and the hills and some snowy Alps in the background.

View over Zürich

On the three day Summit the first day was devoted to Project Management. We had one of the project managers from our Vienna office joining us to give us an overview of the project management tools of XLPM. Since it was just a one day course the focus was on discussing different qualities of a good project manager as well as getting familiar with the different tools, words and documents of project management 

the Culture Map is a book about business culture in different countries which served as the basis for our discussions

Day two and three were spent discussing the themes of Business Culture in different countries and Situational Leadership. All of us trainees gave a presentation each on the business culture in the country we knew the best. Since we are such a diverse group we got to hear about business culture in Sweden, Switzerland, Austria, France, England as well as Russia and Brazil. As we will all visit and work at some of the other Octapharma plants and offices I think we all appreciated to get an inside view of what to expect when we get there.

Enjoying a break together

Between the lectures and presentations we got to spend a lot of quality time with each other enjoying the Hotel’s spa, nice dinners and the sunny weather that Switzerland offered this week. All in all we had a great couple of days together and I think we all got a great deal of insights on ourselves and on leadership that we take home with us to work with until the next summit.

Hope you all have a good week, Hanna

The beautiful view from the hotel

En stor fördel med att vara placerad mitt i Europa under utlandsperioden är att det är så nära till mycket runtomkring. Från Koblenz har jag nära till flera andra i min traineegrupp som är på sina utlandsperioder. I fredags förra veckan var vi fem stycken traineer som möttes upp på vårt Spare Parts Center i Opglabbeek i Belgien. Därifrån slussar man varje dag ut reservdelar till verkstäder runt om i världen. Imponerande logistikflöde!

Opglabbeek ligger bara några timmar från Koblenz och var väl värt ett besök. Vår logistiktrainee var stormförtjust och vi fick under dagen träffa IT-chef, verksamhetschef och ett antal medarbetare på lagret som visade oss runt och berättade om sina jobb. Vi rundade av besöket med några turer i plocktruckarna och så fick vi testa lite ny teknik som i framtiden är tänkt att användas som hjälp vid plockning och packning. Bland annat görs tester med Google glasses – första gången jag fick chansen att testa ett par 😀

I veckan har mitt projekt här hos Scania Deutschland tagit fart ordentligt så just nu är det fullt upp – dags för en fullspäckad fredag (redan?!).

Lisa Barrehag

So, I’m in the middle of my mile-long to-do list of preparations for the Husqvarna  EXCITE Day (an event for our 150 biggest suppliers which will be held on 2^nd of June in Munich, Germany) when I stop to check my calendar. There it is: the reminder “Blogpost finished”, clearly marked in orange, is shining at me in between the meetings. Ok, suddenly it seems like switching deadline with another trainee which I was offered in January wouldn’t have been such a bad idea. On the other hand, writing my post now means that I have more experiences to write about. Because if there is one thing I can definitely say about the Husqvarna Group’s Global Trainee Program, it is that it is never (well, very seldom) boring and that every week provides you with new challenges.

During my 9 months as a trainee within sourcing, I have participated in heated negotiations, organized a workshop for almost 40 people, learned how to use a chainsaw, arranged a lot of supplier meetings and traveled to countries such as Italy, Finland, England and Germany. But let’s go back to the beginning.

My trainee experience started in August 2014, in Sweden, where I am from, with a training module taking place in Stockholm and Husqvarna. During one and a half week, we were introduced to Husqvarna Group, and management representatives taught us about the different divisions and functions. We also got to do some product testing, such as operating a remote controlled demolition robot – something I can recommend everyone to try!

The 2014 Global Trainees

After the training module, it was time for my first assignment. I worked as a commodity manager for rubber parts and gaskets and I was responsible for the day-to-day contact with about 20 suppliers. This was a real challenge to me since the job often involved negotiations, which is a quite new thing to me. However, I like to think that I improved during the autumn and it felt really good to “win”, even if the negotiation was only about a smaller sum. Nevertheless, I still have a lot to learn and I realize that becoming a good negotiator is something that will take years.

Following my first assignment, my five trainee colleagues and I went to Ulm in Germany for another training module. We were introduced to the Gardena brand and we also got to participate in some intense but really valuable presentation training. After this great week in Ulm I immediately went to Aycliffe, England, to get some introduction to my second (and current) assignment, which is in project sourcing for our electric products. A very important product in the electric category is the  robotic mower, which is produced in Aycliffe, so it was very interesting to go there and have a look at the production and meet the team in the factory.

As a trainee in project sourcing I work with supporting the purchasing team and I’m also running some projects on my own. When I got back to Huskvarna after a week in Aycliffe, I started to work on one of these projects, a workshop focused on finding ideas for cost improvements for the robotic mowers. This was a really fun assignment, although there were a lot of details to keep track of. We wanted to do this exercise in cross-functional teams and just finding a date that suits everyone in sourcing, R&D, product management, etc. was a challenge. However, in the end we were 37 people working really hard in smaller cross-functional teams at six work stations. One thing that really struck me during this day was how passionate Husqvarna Group employees are about our products. Since this exercise would take 10 hours, I had scheduled shorter breaks in between each station. However, many teams just skipped these breaks and continued to work and discuss on their stations for as long as possible. To me, this truly shows commitment to the company and the products!

As I mentioned, at the moment I’m fully occupied with the preparations for the Husqvarna EXCITE Day 2015. If I thought there were a lot of details to think about for my workshop, this is on a completely new level. The day will include award ceremonies, round table exercises, speeches, a dinner and there will be a tour of the factory. With about 260 participants, it is quite a lot to prepare.  I am really looking forward to it and I am very glad that I will get the chance to be part of this event.

To conclude, you can probably guess by now that I don´t regret joining the trainee program. It has truly been a fantastic journey so far. Admittedly, quite stressful from time to time, but that’s fine when you are working with something you enjoy and get to see the results from all the efforts. It also helps that all the colleagues and management have been very supportive and I have always felt that I can get the help I need. Now I’m looking forward to the rest of my second assignment and then I’m off to Asia for my third assignment in the autumn.

Finally, to quote Pascal “I’m sorry that this was such a long post, but I didn’t have time to write you a shorter one.”

Now it’s time for me to go back to the to-do list. Brace yourselves, Husqvarna EXCITE Day is coming!

Lisa Barrehag
Global Trainee
Sourcing
Sweden

I förra veckan hade jag coachingmöte. Min coach heter Olivier och är också Octapharma-trainee, fast placerad i Frankrike, så vi brukar ha våra möten via telefon. En sak som blir uppenbart vid telefonmöten är hur mycket kroppspråket gör för kommunikationen. Jag och Olivier använder det engelska språket väldigt olika (min engelska lider fortfarande av mitt år i Kalifornien för 7 år sedan och Oliviers engelska har en distinkt fransk accent som jag tycker är lite svår) men när vi ses är detta inte alls ett problem på samma sätt som när vi pratar i telefon med varandra. Det har hänt mer än en gång att vi inser att vi pratar om helt olika saker.

Trots viss språkliga svårigheter har vi väldigt trevliga möten och kommer också fram till väldigt mycket vettigt. Vi delar med oss till varandra om situationer i arbetet när vi stött på problem, om saker vi tycker att vi kunde förbättra i vårat egna arbete men också om situationer vi tycker att vi hanterat på ett bra sätt. Därefter ger vi varandra tips och råd på hur vi kan hantera den där problematiska situationen annorlunda i framtiden eller hur vi på olika sätt kan hitta nya vägar för att utveckla oss själva i vårat arbete. Nästa möte får vi sedan redogöra för hur vi har lyckats använda dessa tips och vad det fick för resultat.

Vi tycker båda att det svåraste med coachingen är att komma ihåg att använda oss av de ideer och tips som dyker upp, det är inte det lättaste att ändra ett beteende. Men eftersom jag vet att jag måste ringa till Frankrike och avrapportera så går det ändå bättre att komma ihåg det än det hade gått om jag bara hade mig själv att rapportera inför. Så på så sätt tycker jag att jag får ut väldigt mycket mer av att ha en coach än vad jag trodde att jag skulle få, just för att jag tvingas tänka till kring mitt eget och även Oliviers beteende på ett annat sätt än jag annars hade gjort.

Slutsats: Alla borde ha en coach!

Jag tänkte avrunda med att uppmuntra dig som läser att komma med frågor eller förslag på ämnen du vill höra mer om kring hur det är att vara trainee eller om Octapharma, så ska jag försöka göra vad jag kan för att svara!

Hälsningar Hanna