Äventyr


1 Comment

Som utlovat i förra inlägget kommer här en beskrivning av hur ett verkligt äventyr kan te sig som marknadstrainee på Scania.

Äventyret började en tidig morgon med flyg till Hyderabad norr om Bangalore. Dessa städer är relativt lika i storlek och båda har extremt mycket företag stationerade där, vilket har gjort att det tydligen finns en ständig kamp mellan städerna. Det har varit kapplöpning både i bygge av ny flygplats och ringväg och båda städerna hävdar att den är bättre än den andra. Hyderabad är också känd för sin starka mat, vilket kändes något oroande som svensk när indierna själva säger att maten är stark. Signumrätten är Bryani och den är så välkänd att min kollega köpte THE Biryani på flygplatsen och tog med hem till sin fru. Hyderabads sista kännetecken är dess chaufförer som kör snabbt och galet, återigen ett uttalande som fick mig att fundera eftersom det kom från indierna själva och resan skulle innebära en mängd timmar i bil med en chaufför från Hyderabad.

Vår chaufför visade sig inte vara så galen, men han visste väl hur man tutar sig fram, sicksackar mellan kor, tvärbromsar innan fartgupp och med hjälp av peppande Hindimusik kör in över en halvtimma  på en normal 2-timmarstur. Vi checkade in på det enda hotellet i samhället och där var jag minst sagt en udda gäst.  När jag skulle installera mig i mitt rum var där helt plötsligt massa människor. Två äldre kvinnor tittade på mig med stora ögon och frågade saker på Hindi. En annan kille försökte översätta på sin extremt begränsade engelska och frågorna som kom ut blev: Smart? Salary? Skönt att på dessa mycket direkta frågor bara kunna svara Sweden och sedan le, allt annat skulle vara oförståeligt för de som ställde frågorna. Hotellet höll en högst intressant standard, därför blev mitt lånade reselakan en kär vän.

Målet för äventyret var en gruvkund till oss. I kundens gruva bryts det kol i en enorm grop, dagbrott om jag förstått svenska gruvtermer. Självklart innebär detta stor negativ påverkan på miljön som verkligen kan ifrågasättas på flera plan. Men efterfrågan finns där och Scania säljer lastbilar som är effektivare och bränslesnålare än de kunden haft tidigare, vilket i alla fall är ett litet bidrag. Gruvan är en mycket speciell plats, ett litet samhälle mitt i ingenstans där människor lever och arbetar. Någon uppskattade att uppemot 1500 personer bodde där och i närheten fanns bara extremt små och fattiga byar.

Tiden i gruvan ägnade jag och mina kollegor åt att benchmarka våra bilar mot kundens andra bilar från konkurrerande märken. Det var oerhört lärorikt att se vår produkt in action och där var verkligen action. För att komma åt kolen nere i jorden lastas jord, grus, lera och sten på lastbilens flak och 50 ton fraktas sedan upp ur den enorma gropen för att dumpas på ett annat ställe. Under min tid på Scania har jag hört mycket om att föraren är så avgörande för lastbilens prestanda och slitage, här fick jag verkligen uppleva det. Jag fick även se tydligt hur kunden var tvungen att lösa vissa situationer på ett sätt som Scania inte rekommenderar. Detta tog vi med oss hem till forskning och utveckling för att de skall få möjligheten att  undersöka hur vår produkt skall bemöta kundens specifika krav.

Jag var inte bara en udda fågel på hotellet, utan även och kanske än mer i gruvan. När jag som blond kvinna klev runt nere i gruvan bland lastbilar och grävmaskiner i 47-graders värme var det flera som ville fota mig. Jag kan helt klart se varför, inte varje dag man fotas på arbetstid.

Jag kan inte hitta ett bättre ord att sammanfattande denna affärsresa med än: Äventyr. Ett äventyr både på det personliga planet, men även ur ett arbetsperspektiv. Att efter detta äventyr byta kläder på flygplatsen i Bangalore, sova några timmar på ett plan och sedan landa nästa morgon i Kuala Lumpur för en weekend där med traineekollegan Eric, var en extrem kontrast. En underbar avslutning på en fantastisk vecka.

Tills nästa gång, då ett kortare inlägg utlovas.

20140521_100313

truck

Read 1 Comment





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Kollegor


Comments Off on Kollegor

Att vara trainee innebär möjligheten att se skilda funktioner i företaget och med det kommer tillfället att arbeta med många olika människor. Tre månader är en relativt kort tid på varje position, men samtidigt hinner man under den tiden jobba många timmar och dagar med sina kollegor.

Att jobba i Indien är ibland ganska likt att jobba hemma i Sverige, men många gånger är det även väldigt olikt. Att teamet jag jobbar i både består av indiska och svenska kollegor ger en ny dimension till arbetet. Mina indiska kollegor är mycket kompetenta, men de är indier, inte svenskar.

Att göra listan med likheter och olikheter oss emellan lång, skulle inte vara svårt. Nöjer mig dock med att dela några upplevelser hittills:

  • Att uppgifter, lösningar och arrangemang är ordnade och helt klara har för många indier en lite annan betydelse än för oss svenskar. En produkt kan vara ”framme” hos Scania i Indien, men i själva verket är den i tullen. Kan bidra till viss förvirring.
  • Nej har visat sig vara ett svårt ord. Att ställa frågor kräver därför lite mer eftertanke.
  • Mat är extremt viktigt för indier. I lunchrummet delas mat mellan varandra och smakprov från varandras lådor och skålar delas gladeligen ut. Jag har svårt att se att detta härliga beteende skulle ske där svenska matlådor äts.
  • Sist men inte minst har vi den svårtolkade huvudskakning från sida till sida. Till en början förstod jag inte alls, men nu börjar denna ”instämmande” gest bli något jag nästan tar efter. Googlade precis beteendet och insåg att jag inte var ensam om att vara förvirrad kring betydelsen.

Vi svenskar har också våra egenheter, men det är inte lika enkelt att se sina egna. Jag borde be någon av mina indiska kollegor att göra en liknande lista om oss.

Tanken var att detta inlägg skulle lagts upp tidigare, men jag har varit på äventyr hos en gruvkund på den indiska landsbygden vilket nästa inlägg kommer beskriva mer i detalj..

Comments Off on Kollegor





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Kontraster


Comments Off on Kontraster

Mitt namn är Lina Cedergårdh och jag är ett nytt tillskott här på TraineeBloggen från Scania. Jag har kommit drygt halvvägs i mitt traineeprogram som är inriktat mot Marknad. Tiden har gått extremt fort och jag är just nu på min tredje position. Den första innebar jobbet som marknadskoordinator i en grupp som jobbar med försäljning av lastbilar till de europeiska marknaderna. Den andra var hos Scanias återförsäljare i Stockholm och just nu är jag hos vårt marknadsbolag i Indien.

För drygt en vecka sedan klev jag ut från flygplatsen med en väska packad för tre månader och möts av obeskrivlig värme och otroligt mycket folk. Här är människor överallt, och kor. Det låter som klyschor, men det är sant. Kontrasterna i landet är slående, ena stunden rör jag mig på en kaosartad väg och kryssar mellan hundar, barn, skräp och kor och i nästa är jag i en toppmoderna galleria eller vid poolen vid min lägenhet. Vet inte om jag någonsin kommer att vänja mig vid dessa kontraster.

När jag satt i taxin från flygplatsen mot hotellet spanande jag givetvis (redan arbetsskadad) in lastbilarna på vägarna och här kan vi prata kontraster! Lastbilarna i Indien är långt ifrån det vi är vana att se på E4:an eller som lämnar varor till någon butik inne i stan, om jag ska vara ärlig är jag ibland förvånad att de fortfarande rullar, vilket jag nu sett att de inte alltid gör. Scania har här en stor utmaning när det gäller marknaden för lastbilar: att utbilda kunderna i att kvalité och bättre miljöegenskaper lönar sig i längden.

För att fortsätta på kontrast spåret, att byta en mogen marknad i Sverige och Stockholm till en växande marknad i Asien innebär även det stora kontraster jobbmässigt. Återförsäljaren i Stockholm firar 60-årsjubileum som bolag i år och här i Indien har vi bara varit närvarande i några få år. Rutinen som finns i Sverige finns inte här, på gott och ont, utan allt som skapas är nytt. Självklart finns det många lärdomar från uppstarter på andra marknader, men varje land är ändå unikt. Företaget här nere växer så att det knakar, nu senast fick konferensrummet slopas för att ge plats åt fler kontorsplatser.

Detta var några första tankar om jobbet och livet på helt annan ort. Kommentera och ställ gärna frågor, jag ska försöka att svara på allt och kan inte jag så kan troligtvis någon av de andra 16 traineerna på Scania.

Till nästa gång.

 

Bilder kommer..

Comments Off on Kontraster





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Standstill


Comments Off on Standstill

Going to work this morning the city was almost abandoned. A few cars were out, even fewer motorcycles and I only saw one auto rickshaw. The yellow and black three-wheeled auto rickshaws are usually the most common vehicle in Bangalore, but not today! In all of India there’s a one-day strike, or bandh, against the high fuel prices. Bangalore is greatly impacted as the political opposition on the national level, who has ordered the bandh, is the ruling party in the state of Karnataka.

Reflection
Apart from the standstill, today also marks half time for my adventure in India! I have now spent exactly three months here and have another three to go before hitting Swedish ground again. (Maybe the Bangalorians are striking to make me stay longer, or is it to make me leave sooner?!) Therefore it’s the perfect time for reflection.

Lessons learned
1. Expect change and learn to live with it! I keep talking about change in nearly every blog post, and I probably will continue as it’s ever so present. Since my last blog post, a month ago, I have once again changed my main work task. The pan-Indian launch of mobile number portability got postponed till end of October, due to lack of readiness mainly by the state owned operators. This event left me jobless, once again, and quickly I was assigned a new task; to bring our retail stores up to speed with the original business plan. As a project manager I’ll lead a 90 day turnaround which will give me great insight into how to run and operate a retail business.

2. Go outside your comfort zone. Since coming to India I have devised Go-To-Market plans in marketing, improved our procurement process in Commercial and currently I’m heading a project in Sales, but my background is still that I’m an electrical engineer. By doing want I initially thought I couldn’t, I have widen my horizon and acquired valuable knowledge for the rest of my life. But it was only possible by not being afraid of trying.

3. Be patience. Last week Sigve Brekke, Head of the Telenor Asia operations, visited Bangalore and in a Q&A session, he shared his view on Uninor as a long term player in the Indian telecom industry. In the long term perspective patience is important. Many times over I have tried to figure out where I will end up after the trainee program, without much success. Instead I have realized that patience and making the most of the current situation will put me in the best position after the trainee program. But patience is equally important in the short term, something I have learnt here in India; may it be waiting for someone’s input or just the fact that the different work cultures makes my thinking different than my colleagues.

Next time I’ll give a update on the retail project (assuming I’m still working on that by then :-)) and hopefully I have some pictures to share from my planned vacation to Kerala, the southwest coast of India

Comments Off on Standstill





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Change is for real


3 Comments

The Telecom industry for sure is a fast moving industry! Today Uninor launched its GSM service in Mumbai, the most populous city of India at 14 million people. In the days to come we are launching in four more areas, increasing the population footprint of Uninor by 250 million people to a total reach of 900 million Indians. Almost 10% of the world population now has the choice to call with Uninor. Truly amazing.

My task
Not only the business itself is fast moving, my tasks have quickly changed from one thing to another. In my last post I said I would describe what I’m doing at Uninor. Since then, my tasks have changed completely. I came to Uninor in Bangalore to prepare the launch of Postpaid in Karnataka, the southwest Indian state with 60 million people. Postpaid is simply mobile subscriptions were you pay post your usage on a monthly basis, in contrast to Prepaid, which is what 95% of Indians are using and it is the Uninor product as of now. However the introduction of Mobile Number Portability (MNP) became much more urgent, with a pan-India launch of MNP on July 1. Therefore three weeks ago I was assigned to be the project manager and the marketing responsible for the MNP launch in Uninor Karnataka.

Mobile Number Portability
MNP is a great service; it simply enables customers to switch from one mobile operator to another meanwhile keeping their mobile number. This service has been in available in Sweden and most of Europe for the last 5 to 10 years and in India its implementation has been underway for more than four years, finally though MNP is supposed to launch in just four weeks. The complexity of the overall project is huge since all operators, more than 15 operators pan-India, must be ready to offer MNP for all customers, a total of over 500 million, all at once. My responsibility to is to device a market strategy for Karnataka, to maximize the opportunity that MNP is to a new operator as Uninor. The strategy itself is secret as of now, but the project involves so much more. My responsibility also covers sales processes, the sales organization itself, the customer service organization as well as all our IT systems, which all need to support MNP. The best part of the project is the fact that I will be part of both laying down the strategy, doing the planning and implementing the MNP service in our organization. And now there are only four weeks till launch.

Picture time
That’s short on what I spend my time at work on, to better describe my experience of India so far; I thought I would share some pictures. These are both from work and from my weekend trips.

img_1633-mediumimg_1652-medium

Market and store visit to one of the exclusive Uninor stores in Davangere, five hours north of Bangalore.

img_1709-mediumimg_1715-medium

Launching of Dynamic Pricing, a prepaid product with constantly changing discount dependent on place and time.
2010052600320100526004

Inauguration of the new office, we are moving there on Friday.
img_2441-medium20100523003

Sightseeing with Gabriella in Delhi; here India Gate and an auto-rickshaw. (No we are not in Paris, even though India Gate looks much like the Arc de Triomphe)
img_2522-mediumimg_2539-medium

Sightseeing in Agra; Taj Mahal and the Agra fort. It’s amazing to think that Taj Mahal was built by 20,000 people for 22 years.

That’s all for now! More on India next time.

Read 3 Comments





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Every day a new adventure


3 Comments

Three weeks has passed since I landed in India, I’m starting to settle in, but still every day is a new adventure. I explore new places, new cultural aspects and meet with new people every day and my conclusion has to be the same as the name of a TV show I recently watched: Incredible India.

Key learnings
I thought I could prepare myself before going to India, even though I had never been to Asia before. I think I did my best by taking lots of vaccine shots, trying to imagine what my life would be like and by packing the things I thought I would need. I was wrong. India can’t be understood unless experienced. During the three weeks I have spent here I believe I have experienced as much as I normally do in a year in Sweden. I’ll try to explain by listing my five key findings so far.

1. People are everywhere and they are very friendly, both in and out of the office. Everyone is asking how I’m doing and is genuinely interested in who I am even at the first meeting. In Sweden we can definitely learn from the Indians on this point.

2. Traffic in India = Chaos. At least this is true to a Scandinavian; fortunately I have a driver that takes me where ever I need to go. The best part of it is the traffic signs that read “Follow traffic rules”, they are ironic at best.

3. Food is a lot spicier than I thought was possible. Thanks to the continental restaurants I’m able to slowly adjust my stomach to the Indian dishes. Unfortunately I don’t think I’ll be able to adjust fully.

4. Differences in society in India are greater than in any country I have visited before. In our office and in the central parts of Bangalore, life is very much like any large city in the world, but in the outer parts of the city, in smaller cities and in rural areas the differences are huge. It is hard to imagine that almost half of the population survives on a couple of US dollars per day.

5. Working hours in India are very different. At Telenor Sweden I used to hear from friends that we started late at around 9 AM. When I show up at our office here at 9 AM I’m usually the first person in the office. Some time before 10 AM most people show up and the last as late as 11 AM.

All these findings are off course the result of the Indian culture, which is very different from the Scandinavian or even the European. I’m sure I will continue to learn about life in India all through my six months here.

Next time I will go more into what I’m spending my time doing at Uninor in Bangalore, it’s all about launching postpaid services in the Karnataka region, which is the state in which Bangalore is the state capital. Now I’m off and out into the traffic, you can imagine it by picturing cars and motorcycles everywhere sounding their horns constantly.

Read 3 Comments





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!

Welcome to my journey


Comments Off on Welcome to my journey

At the palace in Mysore

Welcome to my trainee blog! In this blog I will write about my life as a trainee in the Telenor Global Trainee Program. The trainee program began in September 2009 and right now I just started my second placement, which is in Bangalore, India. In India, Telenor launched its first commercial service in December 2009 under the brand Uninor. During the coming six months I will drive a project to launch postpaid services in the Indian state of Karnataka, in south west India.

Becoming a trainee
So who am I? Prior to becoming a trainee within the Telenor Group, I finished my Master’s degree in Electrical Engineering from Linköping University. During my university studies I had been an exchange student to both RWTH Aachen, Germany, and to Stanford University, USA, and therefore I had my mind set on becoming a trainee as I wanted to yet increase my international experience. A combination of the company culture, values and vision together with the telecom industry itself and the setup of the trainee program, led me to join Telenor as a trainee.

My first six months
I started my first placement as a trainee in the Networks department of Telenor Sweden in Stockholm last September. During my seven months in Telenor Sweden I worked on three major projects. One of which was the establishment of a Network Performance Management function.

The trainee program
My journey as a trainee will be 18 months long, hence after my placement in India I expect to join Telenor Sweden again, however within a new division. The point of the trainee program is the get to know the Telenor Group in as many aspects as possible. Therefore all of us fifteen trainees meet for seminars throughout the 18 months. So far we have been to Telenor Norway, Telenor Hungary and Telenor Serbia to get to know the different business units, to extend our knowledge of the telecom industry and to build our networks. For more info on the actual program itself, please visit: http://telenor.se/privat/telenor-karriar/trainee/globala-traineeprogrammet/index.html.

My hope is that this blog will give you an insight to the life as a trainee. Don’t hesitate to ask questions; in a year you might become a global trainee in Telenor yourself, don’t miss that chance.

Comments Off on Welcome to my journey





Bookmark and Share

Please leave a comment - click here!